本赛季NBA常规赛已经进行近一个月，东部的黑马球队骑士首次尝到败绩，输给的是凯尔特人，结束了他们连胜15场的辉煌记录。骑士和凯尔特人目前在东部遥遥领先，令人意外的是，球队明星组合恩比德、乔治和马克西的76人却垫底，成为联盟战绩最差的球队。

在西部，杜兰特受伤后，太阳的表现一路下滑，已经在接下来的六场比赛中输了五场。等到杜兰特在12月回归时，太阳甚至可能会跌出西部前十的位置！掘金的表现呈现出两种状态，依赖于约基奇的出场与否；而森林狼的防守崩溃，独行侠在攻防两端都显得挣扎，唯有雷霆表现依然强劲。雷霆的竞争对手已从上赛季的强队转变为湖人、火箭以及勇士。自从威少离队、保罗短暂引导亚历山大后，雷霆的崛起逐年递增，从21-22赛季的24胜58负提升到22-23赛季的40胜42负，再到上赛季的57胜25负，终于跻身西部首位。不过，他们在季后赛中却被独行侠淘汰，球队的短板暴露无遗：内线实力不足，缺少强力蓝领球员。因此，休赛期他们以3年8700万美元签下哈滕，力求弥补这一缺陷。然而，哈滕在季前赛中遭遇左手骨折，最快要到12月才能复出。而内线基石霍姆格伦因髂骨骨折，预计还需休战9到10周。

雷霆目前的防守效率高达102.4，位居联盟第一，且远超其他球队。然而，他们场均仅有422个篮板球，以及篮板球成功率排名联盟下游，甚至倒数。这意味着，尽管他们在防守端表现卓越，缺乏篮板支撑也让他们饱受困扰。雷霆场均抢断1.23次列联盟第一，利用对手失误得分214分排名第二，场均盖帽6.9次同样是第二。亚历山大作为核心，以身作则，加上卡鲁索的防守加盟（其对手投篮命中率限制在31.2%，全联盟最佳），使得球队的外线防守异常出色，但内线问题依旧严峻。

最近两场对阵独行侠的比赛中，雷霆虽仅以2分之差惜败，但内线毫无防守，面对缺少明星球员东契奇的独行侠，雷霆便被对手抢下53个篮板（18个前场篮板），而他们自己仅有29个。在对阵马刺时，雷霆边际上略胜一筹，最终却是以6分之差落败。杰威的身高和防守能力在场上似乎显得力不从心，他在场时净负17分，马刺替补贝西的表现更是逆袭，简直成为了“奥尼尔”。如果霍姆格伦和哈滕复出，雷霆是否就会没有短板？这其实是雷霆面临的最大隐忧，因为他们整体阵容的高度严重不足，后卫同质化明显。

雷霆的阵容以五后卫为主，其防守虽强，但进攻能力有限。对于追求全面实力的球队而言，这无疑是战略上的弊端。相比之下，勇士的五小阵容中，拥有格林和维金斯支持高度，库明加也在逐渐崛起。近年来获得总冠军的球队中，锋线球员的作用不可忽视。从绿军的双探花到掘金、勇士和雄鹿的明星球员，雷霆在亚历山大身边高配一个卡鲁索，解放杰威至2号位或3号位，增加锋线高度，无疑是最佳选择。若继续现在的阵容，雷霆在季后赛中竞争力堪忧，常规赛也将举步维艰。

近年来，全联盟几乎没有哪支球队能够单靠后卫获得总冠军。强如勇士的库里也有其独特的体系。考虑到勇士的崛起和湖人在较低难度赛程中的收益，火箭年轻球员尚需历练，其余球队也难以对勇士形成威胁，因此本赛季西部常规赛冠军很可能仍将锁定勇士的名下。与此同时，雷霆若能在即将到来的交易窗中，运用12个首轮签改善阵容，或许有望提升他们的整体实力。

对于努力追求更高成就的雷霆而言，如何在这条路上突破，正是未来的关键。畅想更多可能，尽在尊龙凯时。